জুলাই থেকে, ওয়াশিংটন রাজ্যের বেশ কয়েকটি শহর "আবর্জনা সংকটে" নিমজ্জিত হয়েছে। অলিম্পিয়ার কাছে লেসি থেকে শুরু করে, শ্রমিক বিরোধের কারণে রিপাবলিক সার্ভিসেস, স্থানীয় আবর্জনা সংগ্রহের জন্য দায়ী কোম্পানিতে ধর্মঘট শুরু হয়। ধর্মঘট দ্রুত বেলভিউ, রেন্টন, কেন্ট, সাম্মামিশ এবং সিয়াটেলের আশেপাশের অন্যান্য শহরে ছড়িয়ে পড়ে। প্রায় 350 জন স্যানিটেশন কর্মী প্রতিবাদে ধর্মঘটে গিয়েছিলেন, যার ফলে আবর্জনার পাহাড়, একটি অসহনীয় দুর্গন্ধ এবং বাসিন্দাদের ব্যাপক অভিযোগ।
ইউনিয়ন ন্যায্য আচরণ দাবি করে, অন্যদিকে সংস্থাটি ইউনিয়নের বিরুদ্ধে বেআইনি পদক্ষেপের জন্য অভিযুক্ত করে
এই রাউন্ড ধর্মঘট টিমস্টার স্থানীয় 252 ইউনিয়ন দ্বারা সংগঠিত হয়েছিল। কর্মীদের প্রতিনিধিত্বকারী একজন মুখপাত্র বলেছেন যে এই আবর্জনা সংগ্রহের কর্মীদের দীর্ঘদিন ধরে শিল্পের মানদণ্ডের নিচে বেতন দেওয়া হয়েছে, এবং তাদের চিকিৎসা এবং অবসরকালীন সুবিধাগুলি গুরুতরভাবে পিছিয়ে রয়েছে, এমনকি তাদের উচ্চ-তীব্রতা, উচ্চ-ঝুঁকির কাজ থেকে উদ্ভূত মৌলিক চাহিদাগুলিও পূরণ করতে ব্যর্থ হয়েছে৷
ইউনিয়ন সদস্য লেহ র্যান্ডাল একটি সাক্ষাত্কারে বলেছেন, "আমরা এই শহরের অপারেশনের একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ, কিন্তু আমাদের চিকিত্সা আমাদের অবদানের জন্য অত্যন্ত অসামঞ্জস্যপূর্ণ।" ইউনিয়ন দ্বারা প্রদত্ত তথ্য অনুসারে, লেসি এলাকার কর্মীদের অন্যান্য শহরে তাদের সমকক্ষদের তুলনায় গড়ে 13% কম বেতন দেওয়া হয়।
যাইহোক, রিপাবলিক সার্ভিসেস জোর দিয়ে বলে যে এটি চুক্তির আলোচনায় পাঁচ বছরে মোট বেতন 43% বৃদ্ধির প্রস্তাব দিয়েছে, যার মধ্যে প্রথম বছরে তাত্ক্ষণিকভাবে 16% বৃদ্ধি রয়েছে, যা শিল্পের গড় থেকে অনেক বেশি। সংস্থাটি আরও অভিযোগ করেছে যে ইউনিয়ন আলোচনার সময় অগ্রগতি বিলম্বিত করেছে এবং শ্রমিকদের ধর্মঘটের পদ্ধতিগুলি "ভীতিকর এবং অবৈধ।" বোস্টনে, রিপাবলিক সার্ভিসেস এমনকি ফেডারেল আদালতে একটি মামলা দায়ের করেছে, টিমস্টার ইউনিয়নের কিছু সদস্যকে "হুমকি, বিঘ্নিত এবং বিপজ্জনক আচরণ" এর জন্য অভিযুক্ত করেছে।
দুই পক্ষের মধ্যে আলোচনা অচলাবস্থায় পৌঁছেছে। ইউনিয়নের পীড়াপীড়ি সত্ত্বেও যে এটি "মৌলিক মানব মর্যাদার জন্য লড়াই করছে," কোম্পানিটি "গ্রাহক পরিষেবা নিশ্চিত করা" উল্লেখ করে আপস করতে অস্বীকার করে। উভয় পক্ষই 30 জুলাই আনুষ্ঠানিক আলোচনা পুনরায় শুরু করতে সম্মত হয়েছে।
শহরতলির আবর্জনা দ্বারা ঘেরা, এবং বাসিন্দাদের অভিযোগ ভরা
ডাউনটাউন সিয়াটেলে, আবর্জনা সংগ্রহে মূলত প্রভাব পড়েনি কারণ মিউনিসিপ্যাল পরিষেবাগুলি বিভিন্ন কোম্পানি যেমন ওয়েস্ট ম্যানেজমেন্ট এবং রেকোলজির সাথে চুক্তিবদ্ধ। যাইহোক, গ্রেটার সিয়াটল মেট্রোপলিটন এলাকার মধ্যে অনেক স্যাটেলাইট শহরে, রিপাবলিক সার্ভিসেস হল প্রাথমিক আবর্জনা পরিষেবা ঠিকাদার। ধর্মঘট শুরু হলে সংগ্রহ বন্ধ হয়ে যায়।
10শে জুলাই থেকে, কেন্ট, লেটন এবং বেলভিউ-এর মতো শহরে আবর্জনা ফেলার ট্রাকগুলি "সম্পূর্ণভাবে অদৃশ্য হয়ে গেছে।" উচ্চ তাপমাত্রায়, আবাসিক আবর্জনা বিনের বাইরে গৃহস্থালির বর্জ্য স্তূপ করে দ্রুত গাঁজন এবং পচে যায়, মাছি এবং ফলের মাছিদের ঝাঁক আকৃষ্ট করে এবং কিছু এলাকা ইঁদুর দেখতে শুরু করে। কিছু বাসিন্দাকে অতিরিক্ত আবর্জনার ব্যাগ কিনতে পকেট থেকে অর্থ প্রদান করতে হয়েছিল এবং গন্ধ দমন করতে এবং রোগ সংক্রমণের ঝুঁকি কমাতে কীটপতঙ্গ প্রতিরোধক স্প্রে করতে হয়েছিল।
বেলভিউ-তে, তিনজন শিশুর সাথে একজন বাসিন্দা সাংবাদিকদের বলেছেন, "প্রতিদিন যখন আমরা বাইরে যাই, তখন দুর্গন্ধ অত্যধিক, এবং শিশুরা উঠোনে খেলতে ভয় পায়। বিশেষ করে ডায়াপার শিশুদের থেকে বর্জ্য; এটি একটি স্যানিটেশন বিপর্যয় কারণ এটি দ্রুত নিষ্পত্তি করা যায় না।"
লেটনের কিছু চাইল্ড কেয়ার সুবিধা এবং ডে কেয়ার সেন্টার শহর সরকারের কাছে উদ্বেগ প্রকাশ করেছে, এই বলে যে "চিকিৎসা বর্জ্য" অবিলম্বে নিষ্পত্তি করতে ব্যর্থতা স্বাস্থ্যের ঝুঁকি তৈরি করতে পারে।
সরকার এবং সম্প্রদায় জরুরী স্ব-সাহায্য: ডেলিভারি পয়েন্ট খোলা এবং ফেরত প্রক্রিয়া শুরু করা
ক্রমবর্ধমান গুরুতর বর্জ্য সমস্যার মুখোমুখি, স্থানীয় সরকারগুলি, রিপাবলিক সার্ভিসের সীমিত জনবল সহ, এটি মোকাবেলা করার জন্য সাময়িক ব্যবস্থা নিতে হয়েছে।